Situada ao longo da fronteira entre Norfolk e Suffolk, a Elveden Estate tem cerca de 10.000 hectares de terra no coração da East Anglia. Metade dessas terras são cultivada e 30% são dedicadas à conservação. Elveden mostra como uma grande propriedade rural colocou a sustentabilidade e o aumento da biodiversidade no centro de seu negócio ao mesmo tempo em que aumentava sua lucratividade.
Monitorando atentamente sua pegada de carbono e adotando tecnologias como enxadas de orientação visual para eliminar ervas daninhas entre as linhas da cultura, a propriedade rural pode cultivar batatas e cenouras com padrões de qualidade muito rigorosos. Hoje, a propriedade rural produz 25.000 toneladas de batatas e 20.000 toneladas de cenouras por ano.
Principais áreas da prática sustentável
A Elveden é membro da LEAF (Linking Environment and Farming) e promove a agricultura ambientalmente responsável. A propriedade rural também é credenciada pela LEAF Marque, o que demonstra que foi inspecionada e aprovada em um conjunto de critérios cuidadosamente selecionados. A propriedade acredita firmemente na filosofia da gestão integrada de fazendas (IFM), que também é um dos princípios fundamentais do programa da LEAF.
As enxadas de orientação visual são usadas para eliminar ervas daninhas entre as linhas; o sistema de orientação controlado por computador permite o cultivo e a remoção de ervas daninhas entre as linhas muito próximas da plantação, sem causar danos. A prática reduziu o uso de herbicidas nas plantações de cenoura em mais de 50%.
As batatas e cenouras cultivadas na propriedade rural são produzidas com rigorosos padrões de qualidade, para atender às exigências da própria propriedade (no que diz respeito a insumos e qualidade) e às especificações do processador (qualidade e características visuais). A relação entre a propriedade rural e o processador é absolutamente crucial para a comercialização contínua e a qualidade dos ingredientes crus.
A Elveden calculou sua “pegada de carbono” – as emissões totais diretas e indiretas de gases de efeito estufa do negócio – com o objetivo de elaborar um plano de ação para reduzir as emissões e o uso de energia.
A propriedade rural investiu em equipamentos mais eficientes, como bombas inversoras e ventiladores. A energia é um custo agrícola significativo, e inversores de frequência podem reduzir os custos operacionais em até 30%. A manutenção regular de máquinas e equipamentos também garante que eles funcionem da maneira mais eficiente possível.
A Elveden investiu na construção de dois reservatórios de 400.000 metros cúbicos que enchem nos meses de novembro e dezembro. Para garantir que a qualidade da água corresponda ao padrão exigido, uma avaliação mensal é realizada (durante os períodos de irrigação), abrangendo os níveis microbiológicos e de nutrientes (triagem de pesticidas e nitrogênio também são realizados durante toda a temporada). A Elveden usa sondas de umidade do solo para ajudar a monitorar os níveis de umidade em plantações de batata, e uma estação meteorológica na propriedade rural prevê taxas de evaporação de chuva e no solo. Essas informações são lançadas em um sistema de apoio à decisão que ajuda a calcular os requisitos de irrigação para a cultura da batata, o que reduz os custos de produção e garante os maior rendimento e melhor qualidade.
A Elveden Estate mantém mais de 2.000 hectares de área de conservação. Há, hoje, 50 casais de alcaravão (quase 15% da população total desse pássaro no Reino Unido durante o verão). A propriedade tem excelentes credenciais de conservação, que se somam de forma transparente à maximização da eficiência da terra produtiva.
A Elveden começou a aproveitar várias oportunidades de diversificação que têm sido um empreendimento importante para o negócio. Esses projetos melhoraram a viabilidade econômica do negócio agrícola e reduziram a dependência dos lucros gerados pela produção de commodities agrícolas primárias.
Mais informações sobre o caso de Andrew Francis
Explore o estudo de caso, no qual você encontrará mais detalhes sobre o desempenho da propriedade rural à luz das normas e dos critérios de boas práticas do programa, sobre o que levantamentos de terceiros revelam sobre as ações do produtor e como o aumento da sustentabilidade o beneficia.
“Aqui na Elveden, nosso ethos agrícola se orienta pela sustentabilidade. Nosso negócio se baseia, em grande parte, na aplicação da ciência às melhores práticas, mantendo nossa paisagem tradicional e aprimorando o ambiente no qual trabalhamos. A honra de ser selecionado como um Flagship Farmer [produtor pioneiro] do McDonald’s ajuda a sustentar nossa crença de que, na Elveden, abordamos a sustentabilidade agrícola e a gestão ambiental com muita seriedade. É importante para o futuro do suprimento de alimentos que tentemos trabalhar o mais intimamente possível com o nosso cliente final, para facilitar a transferência de conhecimento nas duas direções. Este portal também nos ajuda a demonstrar que nossos negócios consideram todos os fatores que influenciam a sustentabilidade da produção de alimentos e o aprimoramento de nosso meio ambiente.”
