A Quinta da Azenha está localizada no sudoeste da costa atlântica do país e é um dos Flagship Farmers [produtores pioneiros] da Vitacress Portugal SA. A propriedade rural tem cerca de 130 hectares de solos leves e arenosos e é um excelente exemplo de como as variedades baby leaf e iceberg da alface podem ser cultivadas mantendo-se o compromisso com a biodiversidade e o desenvolvimento de habitats ricos em espécies.
Um dos principais focos da propriedade rural é otimizar o uso de insumos, técnicas e processos naturais para controlar pragas e doenças e, ao mesmo tempo, manter a segurança e a alta qualidade do produto.
Principais áreas da prática sustentável
A propriedade rural opera sob vários programas de certificação:
- Certificação GLOBALG.A.P.: assegura altos padrões de qualidade e segurança alimentar e ajuda a construir confiança do cliente e aumentar o valor de mercado. Também abrange proteção ambiental e bem-estar do trabalhador.
- Conservation Grade ou Fair to Nature: é um protocolo científica e independentemente validado, que foi concebido visando à concentração do foco em espécies localmente importantes. Ajuda a garantir que habitats apropriados sejam desenvolvidos, demonstrando o compromisso da propriedade rural com a proteção ambiental.
- Linking Environment and Farming (LEAF): promove práticas integradas de gestão de propriedades rurais com foco em cuidados ambientais.
Os membros da equipe da propriedade rural ganham 14% mais do que o salário mínimo nacional e os funcionários com mais de 12 meses de casa recebem um prêmio adicional de 100 euros mensais. Toda a equipe permanente recebem seguro de vida e plano de saúde gratuitos, e a empresa oferece acesso a subsídios para a consultas médicas e realização de cirurgias.
A equipe principal também recebe treinamento para obter qualificações setoriais reconhecidas, incluindo o FACTS (Fertilizer Advisers Certification and Training Scheme) para o manejo de nutrientes e o British Agrochemical Standards Inspection Scheme (BASIS) para aprovação e uso de agroquímicos.
A propriedade rural distribui excedentes de produtos para pessoas necessitadas e apoia a realização de workshops sobre alimentação saudável para a comunidade local.
A propriedade rural oferece um programa de experiência profissional para estudantes locais e um esquema para aprendizes.
A estratégia de fertilidade do solo da propriedade rural usa culturas de rápido crescimento, como sorgo, legumes e plantas do gênero Brassica, como adubos verdes. À medida que crescem, esses vegetais capturam os nutrientes do solo disponíveis e o nitrogênio da atmosfera, sendo então cortados e incorporados ao solo para oferecer matéria orgânica adicional.
Medidores de umidade do solo Enviroscan são usados para fornecer dados precisos para a irrigação efetiva e a otimização do uso da água.
A água aplicada por meio de um sistema de aspersores, além árvores e quebra-ventos de malha, ajuda a reduzir a erosão do solo e os jatos de areia, que podem danificar as culturas.
A propriedade rural tem seu próprio plano de ação de biodiversidade, e 10% de suas terras são dedicadas ao melhoramento de habitat, incluindo pastagens ricas em pólen e uma área de terras úmidas.
Margens foram introduzidas nos campos como pontos de biodiversidade que ajudam a afastar pássaros e insetos das culturas.
Reduzir insumos implementando estratégias de controle natural é o foco principal da propriedade rural. Entre eles, está o uso da mostarda caliente, que, quando cortada e picada, produz um gás biofumigante natural e ajuda a suprimir várias doenças e pragas transmitidas pelo solo.
A propriedade rural também utiliza a solarização do solo, que usa o calor do sol para aquecer o solo e eliminar patógenos transmitidos pelo solo e sementes de ervas daninhas.
A propriedade rural usa as cultivares de maior resistência para reduzir a ocorrência e a gravidade de algumas doenças. Essa estratégia proporcionou uma redução de 37% no uso de agroquímicos por 1.000 kg nas culturas no ano de referência.
Saiba mais sobre a história de Jason de Sain
Explore o estudo de caso, no qual você encontrará mais detalhes sobre o desempenho da propriedade rural à luz das normas e dos critérios de boas práticas do programa, sobre o que levantamentos de terceiros revelam sobre as ações do produtor e como o aumento da sustentabilidade o beneficia.
“Fazer parte da programa Flagship Farmers [produtores pioneiros] dá à Vitacress e à McDonald's a oportunidade de nos aproximarmos mais de nossos clientes, ao mesmo tempo em que promove uma visão comum sobre a agricultura sustentável e, mais especificamente, a biodiversidade. Esta é uma boa notícia que tranquiliza os consumidores que decidimos trabalhar levando em conta os interesses de todos, agora e no futuro.”
