Adquirida em 1906, a Fazenda Boorook, na região sul de Victoria, é o lar e o negócio da família Allen há quatro gerações. Hoje, a sustentabilidade é a prioridade do plano de gestão da propriedade para proteção da terra e do negócio para muitas gerações futuras.
Em 1976, David recebeu das mãos do pai a responsabilidade de administrar a fazenda, que agora divide com o filho Nick. Trata-se de um empreendimento familiar, e tanto David quanto Nick moram na fazenda com suas famílias, na esperança de que, quando chegar a hora, os filhos de Nick sejam a quinta geração a administrar a propriedade de 4.760 acres. Para melhorá-la para as próximas gerações, David e Nick põem muita ênfase no planejamento da sucessão e em práticas sustentáveis, que possibilitem o sucesso do negócio. Com a implementação de práticas de pastagem rotacionada e uma série de iniciativas de conservação de água e energia, os Allen estão criando um negócio resiliente, que se manterá ativo por séculos.
Principais áreas da prática sustentável
A fazenda com frequência sofre os efeitos de mudanças no clima, de chuvas variáveis e imprevisíveis a temperaturas mais elevadas que a média no verão. David e Nick estão enfrentando os desafios de produção desses extremos climáticos melhorando as pradarias, cultivando coberturas verdes e administrando habitats.
Como negócio, a fazenda está concentrada em reduzir suas emissões de carbono melhorando a eficiência do gado por meio de aprimoramento genético, nutrição e saúde, realizando sequestro de carbono com o manejo de pastagens, reduzindo a necessidade de combustíveis fósseis e investindo em energia renovável.
Uma das principais metas de sustentabilidade dos Allen é proteger preciosos recursos hídricos em colaboração com autoridades regionais. As medidas adotadas incluíram melhorias nos cursos d’água e na qualidade da água cercando 10 km de córrego para proteção, assim como as margens, contra o gado. Ao mesmo tempo, os produtores fizeram um grande investimento para oferecer aos animais pontos de abeberamento, garantindo-lhes acesso a água limpa e abundante em torno da fazenda. Mais barragens foram construídas para captar água de chuva, com o plantio de árvores para oferecer sombra à água e reduzir o crescimento de algas.
A fazenda usa métodos de manejo sustentável com foco na manutenção de solos com bons níveis de matéria orgânica. O sistema de pastagem rotacionada é um dos pilares dessa abordagem, pois a raiz da grama com sobrepastagem ou pastagem contínua tem massa menor, o que reduz a matéria orgânica do solo. Por outro lado, pastos nos quais a pastagem é adequada são mais resistentes a secas, apresentam menos escoamento de água de chuva e resultam em mais fertilidade, maior produção de forragem e um perfil nutricional mais alto.
David e Nick plantaram milhares de árvores na fazenda, também substituindo variedades do Chipre e antigas variedades inglesas por espécies nativas, como eucalipto, acácia e casuarina. No total, a fazenda tem hoje 224 acres de árvores plantadas, oferecendo sombra para o gado e habitats para pássaros e animais silvestres.
Para os Allen, é importante colaborar com outros produtores para compartilhar conhecimento e recursos e para otimizar a receita. Eles também se envolvem com organizações setoriais para identificar, melhorar e anotar novas práticas agrícolas. Desde 1980, por exemplo, David trabalha em cooperação com a Landcare, uma organização sem fins lucrativos que colabora com os governos federal, estadual e local. Eles também trabalham com produtores e proprietários de terras australianos em projetos para proteger e melhorar a terra e a água por meio de um sólido manejo da terra e práticas agrícolas sustentáveis.
É fundamental continuar promovendo o crescimento do negócio de uma forma econômica e ambientalmente viável. Com isso em mente, David e Nick mantêm o foco em reduzir custos de energia investindo em renováveis, melhorando a eficiência alimentar, atendendo e superando as expectativas do mercado quanto à qualidade do produto final, aprimorando a terra e os ativos para a próxima geração e se envolvendo no programa Livestock Producers Assurance no que diz respeito a bem-estar animal, tratamento, transporte e nutrição.
Nick faz parte do grupo de produtores concentrado em lucratividade e em KPIs individuais, que cada negócio define para si mesmo. O compartilhamento de informações financeiras nesse grupo proporcionou um insight sobre quanto a receita e as despesas podem variar e onde estão as oportunidades para melhorar.
O foco dos Allen é produzir carne bovina com excepcional qualidade de degustação. Em 2018, a fazendo foi reconhecida entre os 10 principais produtores do programa de carne bovina de qualidade com marca do qual participa. Os Allen esforçam-se continuamente para melhorar a qualidade da carne que produzem, que já é excepcional, apostando na sintonia fina de sua gestão, na nutrição e na genética do gado, com o objetivo de aprimorar seu sabor e marmoreado.
Mais informações sobre o caso dos Allen na Fazenda Boorook
Explore o estudo de caso, no qual você encontrará mais detalhes sobre como a Fazenda Boorook alinhou-se com importantes áreas de práticas sustentáveis do Programa Flagship Farmers [produtores pioneiros], o que levantamentos de terceiros revelam sobre as ações do produtor e como o aumento da sustentabilidade está beneficiando-o.
“Sempre tivemos uma perspectiva de longo prazo do nosso negócio e do ambiente natural no qual trabalhamos e vivemos. Nossa família produz aqui há mais de 100 anos. Com sustentabilidade, estaremos aqui por mais 100.”
