L'exploitation Quinta da Azenha est située sur la côte atlantique sud-ouest du pays. Elle est l'une des fermes phares de Vitacress Portugal SA. Comptant quelque 130 hectares de sols légers et sablonneux, elle illustre parfaitement de quelle manière il est possible de concilier la culture des laitues Baby Leaf et iceberg et un engagement fort en faveur de la biodiversité et du développement d'habitats riches en espèces.
L'un des principaux objectifs de la ferme est d'optimiser l'utilisation des intrants et de s'appuyer sur des techniques et des processus naturels pour lutter contre les ravageurs et les maladies, tout en maintenant un niveau élevé de sécurité et de qualité des produits.
Domaines clés des pratiques durables
L'exploitation répond à un certain nombre de programmes de certification :
- La certification GLOBALG.A.P. – elle garantit des normes élevées de qualité et de sécurité alimentaire, et favorise la confiance des clients tout en augmentant la valeur marchande. Porte également sur la protection de l'environnement et le bien-être de la main-d'œuvre.
- Le protocole Conservation Grade de Fair to Nature – ce protocole validé de manière scientifique et indépendante a pour priorité les espèces importantes au niveau local. Il vise à garantir l'aménagement d'habitats adéquats, preuve de l'engagement de la ferme en faveur de la gérance environnementale.
- La certification inking Environment and Farming (LEAF) – cette certification encourage l'adoption de pratiques de gestion agricole intégrée et met l'accent sur la protection de l'environnement.
Les employés de la ferme gagnent 14 % de plus que le salaire minimum national, tandis qu'une ancienneté égale ou supérieure à 12 mois donne droit à une prime mensuelle supplémentaire de 100 €. Tous les employés permanents bénéficient d'une assurance-vie et d'une assurance-maladie gratuites et l'entreprise offre l'accès à des médecins et à des cabinets médicaux subventionnés.
Le personnel clé reçoit également une formation pour acquérir des qualifications reconnues dans le secteur, notamment dans le cadre du Fertiliser Advisers Certification and Training Scheme (FACTS) pour la gestion des nutriments et du British Agrochemical Standards Inspection Scheme (BASIS) pour l'approbation et l'utilisation de produits agrochimiques.
La ferme distribue ses produits excédentaires à la population locale dans le besoin et soutient la tenue d'ateliers sur une alimentation saine auprès de la communauté locale.
Elle mène un programme d'expérience de travail pour les étudiants locaux ainsi qu'un programme d'apprentissage.
Sa stratégie de fertilité des sols repose sur des cultures à croissance rapide comme le sorgho, les légumineuses et les brassicacées comme engrais verts. Au fur et à mesure de leur croissance, ces derniers capturent les nutriments disponibles dans le sol et l'azote de l'atmosphère. Ils sont ensuite hachés et incorporés dans le sol comme supplément en matière organique.
Des humidimètres de sol Enviroscan sont utilisés pour fournir des données précises afin d'assurer une irrigation efficace et d'optimiser l'utilisation de l'eau.
L'eau distributée au moyen d'un système d'arrosage, ainsi que les arbres et les brise-vent à maille, aident à réduire l'érosion du sol par le vent et le sablage, qui peut endommager les cultures.
La ferme dispose de son propre plan d'action en faveur de la biodiversité, et 10 % de sa superficie sont consacrés à l'amélioration de l'habitat, notamment avec des prairies riches en pollen et une zone humide.
Les bordures de parcelles jouent un rôle essentiel en matière de biodiversité, tout en aidant à éloigner les oiseaux et les insectes des cultures.
La réduction des intrants grâce à la mise en œuvre de stratégies de lutte naturelle est l'une des priorités de l'exploitation. Ainsi, la moutarde caliente, lorsqu'elle est coupée et hachée, produit un gaz biofumigant naturel qui favorise l'élimination de diverses maladies et ravageurs du sol.
La ferme utilise également la solarisation du sol, qui s'appuie sur la chaleur du soleil pour chauffer le sol et tuer les agents pathogènes et les graines de mauvaises herbes.
De plus, elle a recours aux cultivars les plus résistants pour réduire la fréquence et la gravité de certaines maladies. Cette stratégie a permis de diminuer de 37 % l'utilisation de produits agrochimiques par 1 000 kg de cultures au cours de l'année de référence.
En savoir plus sur l'histoire de Jason de Sain
Examinez l'étude de cas. Vous y trouverez des détails sur le rendement de la ferme par rapport aux normes et aux critères de bonnes pratiques du programme, ce que la recherche externe nous révèle sur les actions du producteur et comment ce dernier tire parti d'une amélioration de la durabilité.
« Faire partie du programme Flagship Farmers donne à Vitacress et McDonald's l'opportunité d'être plus proches des clients, notamment en promouvant une vision commune sur l'agriculture durable et plus spécifiquement sur la biodiversité. C'est une excellente nouvelle qui sert au mieux ce pays et notre communauté tout en rassurant les consommateurs. Ces derniers savent que nous choisissons d'exploiter une ferme en gardant à l'esprit l'intérêt de tous, surtout pour le présent et pour l'avenir. »
