Le développement est un état d'esprit qui favorise l'amélioration continue. Les acteurs du monde agricole, dans leur grande majorité, ont beaucoup de respect pour le travail et les efforts réalisés par les générations précédentes ; pour les exploitants de fermes familiales, ce sont leurs parents, leurs grands-parents et même leurs arrière-grands-parents. Mais chaque génération saisit ses propres opportunités en matière d'amélioration et de progrès. Les agriculteurs, les éleveurs, les producteurs et les cultivateurs d'aujourd'hui ont d'énormes possibilités qui s'offrent à eux – créer de la valeur, différencier leurs produits et assurer la viabilité de l'agriculture alimentaire – en examinant ce que le développement durable pourrait apporter à leur ferme. La durabilité ne consiste pas à abandonner les traditions ; il s'agit de créer de nouvelles traditions et pratiques qui complètent les anciennes.

Au moment de choisir ses fermes de référence, ses « Flagship Farmers », McDonald's s'intéresse avant tout à celles et ceux qui peuvent servir d'exemples positifs, de mentors, de professeurs et de communicants auprès des autres.

Un Flagship Farmer est désireux de rechercher constamment des possibilités d'amélioration en matière de durabilité, non seulement là où il y a des problèmes, mais aussi là où les choses fonctionnent bien, mais pourraient être encore meilleures. Il souhaite des informations pour pouvoir établir des données de référence et mesurer et quantifier les améliorations apportées par la suite.

Il doit être prêt à partager en détail ses efforts – ses réussites et ses échecs, les hauts et les bas – pour que d'autres puissent en tirer des leçons.

Il a à cœur de traiter ses employés, ses animaux et ses ressources naturelles avec le plus grand respect possible.